Кодієум (Кротон) - вічнозелений чагарник зі строкатим листям з сімейства молочайних. Батьківщина- Полінезія, Австралія, Малайзія і острова Тихого океану. До роду Кодієум належать близько 15 видів рослин, які у свою чергу мають безліч сортів і гібридів. Представники роду - вічнозелені рослини, дерева, чагарники і трав'янисті рослини. У дуже сприятливих умовах кодієум виростає висотою до 3-4 м, що можливо тільки в опалювальних оранжереях. У кімнатних умовах розміри рослини значно менші ( близько 50-70 см).

Кротон - розповсюджена кімнатна рослина і цінується за красу своїх листочків, іноді незвичайної форми. Стебла прямостоячі, сильно гілкуються. Листки шкірясті, блискучі. Є кодієуми з листочкачи подібних лавровому, лопатев, що закручуються, довгими стрічкоподібними, пальцеподібними і т.д. Кожна рослина нагадує різномаїття осінніх фарб листяного лісу, гама дуже широка - усі відтінки жовтого і зеленого, жовтогарячого і червоного, іноді є присутнім навіть чорний колір. У культурі зустрічається велика кількість гібридів, і з кожним роком їх стає все більше, визначити точну назву яких буває важко. Найчастіше в продажі можна зустріти цю рослину з назвою Кодієум строкатий Codiaeum variegatum (Кротон). Сорти з дрібними листочками можна вирощувати як штамбові деревця. Кодієум іноді цвіте в домашніх умовах невеликими непоказними в декоративному відношенні квітками, зібраними в пазушні кистевидні суцвіття. Листя кодієумів часто використовують для прикраси різноманітних кошиків, букетів, композицій у комбінації з іншими декоративними рослинами. Великі діжкові екземпляри утримуються в оранжереях, зимових садах, просторих високих залах; вазони вирощуються в кімнатах.

Найпоширеніші сорти - "Norma"- із зеленими листям з жовтими плямами і червоними жилками і "Petra" із зеленими листям і жовтими жилками, а також "Excellent", "Gold Finger", "Gold Sun", "Gold Star", "Gold Moon" і багато інші.

Догляд за кодієумом (кротоном)

Місце розташування: кодієум – світлолюбна рослина. Для підтримки різнобарвного забарвлення листочків потрібно багато сонця, однак до весняного сонця привчають поступово. Влітку знадобиться притінення від сонця в жаркі години. Взимку потрібно світле приміщення. При недоліку освітлення строкатість листків втрачається. Ідеальне місце - східне або західне вікно. Уникати протягів.

Температура: не любить різких перепадів температур, улітку – 22-25°С, взимку не нижче 18°С.

Полив: влітку рясний, але воду при цьому з піддону потрібно зливати, щоб не загнило коріння; взимку полив повинен бути помірний, але не допускати пересихання земляної грудки. Воду для поливу вживають тільки теплу, не нижче кімнатної температури, і обов'язково вистояну протягом доби.

Вологість повітря: кодієуму необхідна висока вологість повітря. Для цього майже щодня рослину обприскують, протирають листи по обидва боки вологою ганчірочкою або м'якою губкою. Іноді корисно влаштовувати йому «чистий четвер» - облити рослину водою під душем. Взимку, коли включене центральне опалення, поставте рослину на піддон з вологим гравієм.

Підгодівля: із травня по жовтень, після поливу, кожні 2 тижня рідким добривом для кімнатних рослин. Взимку необхідно підживлювати 1 раз на місяць.

Пересадження: щорічно навесні перші 3 року. Рекомендується земляна суміш із дернової землі, листової, перегною, торфу і піску в рівних частинах. Пізніше втручатися тільки в тому випадку, якщо коріння вилізло з горщика. Кодієуму подобається рости в тісноті. Рослину забезпечте гарним дренажем – на дно горщика покладіть шар керамзиту.

Розмноження: верхівковими черешками навесні у вологому торфі в дуже жаркій міні-теплиці, поставленій на радіатор опалення. Для вкорінення використовуйте фітогормони. Розмноження насінням застосовується рідко, в основному в роботах по гібридизації.

Шкідники: уражається червоним павутинним кліщиком і щитівкою. При перших ознаках зараження кліщами слід обприскати рослину системним інсектицидом. Щитівки легко видалити вологою ганчірочкою. При необхідності обробку поврорюють.