З декількох видів роду гесперіс (Неsреris) сімейства капустяних найбільш відома в культурі гесперіс матроні (Н. matronalis), яку садівники називають ще «нічною фіалкою». Вона славиться чудовим ароматом, особливо сильно пахнуть її квітки у вечірній і нічний час (родова латинська назва також походить від грецького слова, що означає «вечір»). Запах і форма квіток нагадують родинною герсперісу левкою.

Це багаторічна або двухрічна (у культурі) рослина висотою 80-120 см, із прямими гіллястими у верхній частині стеблами. Листя овально-ланцетне, слабозубчасте; нижнє - черешкове, верхнє - майже сидяче. Квітки пурпурні, лілові, рожеві, рідше білі, зібрані в грона на кінцях пагонів. У культурі зустрічаються махрові сорти. Плоди -довгі голі стручки з перехопленнями між насінням, що розтріскуються при дозріванні. Насіння дрібне, коричневе. Гесперіс широко поширений в природі. Він зустрічається в Середземномор'ї, на Кавказі, у Криму Сибіру і Середній Азії. В Україні росте в чорноземній зоні по лісам і чагарникам, у ярах.

Гесперіс вирощували в садах ще кілька сторіч назад. Автор багатотомного видання «Флора Європи» Густав Хегі повідомляє, що вона згадується в роботах Плінія і Діоскоріда. У Німеччині і Англії її стали вирощувати із середини XVI в. Коли французька королева Марія Антуанетта була ув'язнена у в'язницю Консьєржі-Рі її суворі жандарми, що охороняли її, щодня за свої гроші купували їй улюблені квіти - гвоздики, туберозу і гесперіс, різновиди якого особливо любила королева.

В Україні цю рослину вирощували як садову та паркову квітку в часи Єкатерини. У наступному сторіччі про гесперус стали забувати, але в деяких місцях вона не тільки збереглася, але й досить цінувалася і оберігалася власниками садів. Нічна фіалка особливо гарна, коли посаджена великими групами в просторих садах або парках. Вона утворює суцільні галявини лілових, рожевих або білих килимів, під якими не видно зелених листків.

Умови вирощування гесперісу (вечірниці)

Гесперіс в культурі віддає перевагу легким, родючим, добре дренованим ґрунтам, що містять вапно. Однак вів цілком терпимий і до менш сприятливих умов, нормально зимує без накриття. Саджати її можна як на сонце, так і в півтіні.

Розмножується вечірниця насіннями. Якщо посіяти їх у квітні на розсаду), сходи з'являються на 10-й день. Посіяні у відкритий ґрунт наприкінці квітня - початку травня. коли ще недостатнє тепло, насіння проростають звичайно тижня через три або пізніше, а при посіві наприкінці травня - початку червня - через 1-2 тижні. У перший рік до середини серпня утворюється розетка листків до 30 см у діаметрі. У деяких рослин з'являється квітконосний пагін висотою 10-15 см, окремі екземпляри можуть навіть зацвісти. На другий рік пагони відростають у першій половині квітня, цвітіння починається наприкінці травня - початку червня. Кожна квітка тримається 1-2 тижні, а тривалість цвітіння – трохи більш ніж півтора місяців. Іноді в серпні спостерігається повторне цвітіння. Плодоносіння у вечірниця регулярне і рясне, насіння дозрівають наприкінці серпня. Плоди розтріскуються і насіння легко дають самосів. До кінця другого року частина рослин відмирає, а інші продовжують вегетацію і цвітіння, щоправда, вже не настільки рясне.

Ще один вид – гесперіс сумний зрідка зустрічається в культурі. Квітки в нього теж ароматні, але не такі декоративні, як у гесперіса матрони. Пелюстки в них зеленуваті- бурі з фіолетовими жилками, сама рослина більш низька, до 60 см висотою.