У гущі лісу, крім ягід, грибів і горіхів, чимале місце займають трав'янисті їстівні рослини. У нашій країні налічується більше 200 видів харчових рослин, які здавна використовуються замість овочів і зелених культур. Деякі дикі їстівні рослини утворюють суцільні зарості на великих територіях, тільки простягни руку і візьми - ось вони, подарунки природи. Зусилля і час, проведений за збором трав, не тільки збагатять наш стіл, зроблять більш повноцінним повсякденне харчування, а ще й окупляться здоров'ям, знімуть нервову напругу. Аматори збору харчових і лікувальних трав називають своє захоплення «зеленим полюванням». Так, це полювання не менш захоплююче, ніж тихе полювання за грибами.

У наші дні багато дикорослих рослин виявилися незаслужено забуті, але ж вони представляють енергетичну харчову цінність: до осені в коріннях, кореневищах і плодах накопичується багато крохмалю, інсуліну, цукрів, білків, у насіннях - жирів. По калорійності дикі рослини не уступають культурним. Окремі трави, наприклад, кропива, щавель, хвощ, значно перевершують по вмісту вітаміну C багато овочів і плоди.

Дикоросла зелень потрібна не тільки для підвищення калорійності їжі, яку можна заповнити за рахунок інших продуктів, але й для поліпшення смакових якостей, для збагачення раціону харчування вітамінами, мікроелементами та іншими біологічно активними речовинами. Багато рослин, будучи одночасно харчовими і лікувальними, використовуються дієтологами.

Дикі їстівні рослини для багатьох майже невідомі. Не всі знають, що з подорожника, який росте в нас під ногами, можна приготувати салат або суп. Стебла, квіти і корінь диких харчових рослин можна подавати до столу в тушкованому, смаженому вигляді і навіть зацукрованими в сиропі. Переваги добавки в соління, квашення і маринади листків м'яти, естрагону, хрону, смородини, дуба загальновідомі. Добавка листків звіробою, материнки, малини, смородини, пелюстків м'яти, липового цвіту поліпшує аромат різних напоїв, надає їм цілющі властивості. Таких прикладів можна привести безліч.

Багато рослин можна заготувати на зиму. Їх можна висушити, щоб узимку використовувати як приправу до супів і соусів, м'ясних, рибних і круп'яних блюд. Можна засолити, заквасити і потім додавати в кулінарні блюда замість капусти і іншої овочевої зелені. З рослин, багатих крохмалем, інсуліном і цукрами, можна приготувати солодкі кондитерські вироби. Поцікавтеся у своїх бабусь, вони, напевне, розкажуть Вам як приготувати суп з кропиви або напій з м’яти, та про те, чим корисний хрін.

Смачного!