У древній Греції і Римі гілки лавра говорили про славу. Вінком з лаврових гілок нагороджували переможців і поетів. Як вазон в Центральній Європі лавр почали вирощувати вже із середини XVI сторіччя. Садівники або зберігали природну форму рослини, або, підстригаючи, надавали йому вигляд кулі або всіляких фігур.

Рід Лаврове дерево нараховує всього два види рослин із сімейства лаврових, що в природі ростуть на Середземномор'ї, Канарських островах, Кавказі; вони ростуть у підлісках, заростях чагарників, прибережних районах, у нижніх поясах гір. У культурі лавр відомий давно як пряна, ефірно-олійна і декоративна рослина.

Лавр шляхетний (Laurus nobilis) у природних умовах - невелике вічнозелене дерево з компактною кроною або чагарник. Але інколи зустрічаються екземпляри висотою до 15 м (у кімнатних умовах не більше 0, 5-1м), також відомі окремі дерева лавра, що досягли 300-літнього віку. Листя лавру прості, подовгасті, ланцетні або яйцеподібні. Спостерігається більша мінливість форми листкової пластинки навіть у межах однієї рослини. Довжина пластинки 8-10 см. Смак листків гіркий, з гострим пряним запахом, містять ефірні масла, використовуються в парфумерії і консервному виробництві, як приправа до їжі (лаврове листя, свіже або висушене, додають у маринади, супи, соуси). Рослина дводомна, цвіте у квітні-травні. У кімнатах цвіте рідко. Квіти білі або кремові, дрібні, зібрані в парасолькоподібні суцвіття, розташовані в пазухах листків. У природних умовах плодоносить із 5-літнього віку. Плід - чорний із синім відливом, ягоди не їстівні діаметром 10-15 мм.

Широко відомі лікарські властивості Лавра

Використання листя лавру шляхетного (L. nobilis) як лікувального засобу було відоме із часів Діоскорида (I століття н. е.). У листках лавра містяться ефірні олії. Не випадково лавр використовують у медицині, парфумерії і харчовій промисловості. Лаврова мазь із плодів лавра, є чудовим засобом від ревматизму. Ще в XII в. настойка з листків лавра застосовувалася проти застуди, як потогінний засіб.

Догляд за Лавровим деревом

Місце розташування: лавр - рослина невибаглива, легко пристосовується до сонця і притінків. У літні дні бажано притіняти від яскравого сонця. Для гарного розвитку крони куща його періодично повертають відносно джерела світла.

Температура: у вегетаційний період оптимальна температура для лавра повинна становити 16-18°C. Навесні (у травні), коли встановиться тепла погода, рослину краще виносити на відкрите повітря. Взимку для лавра пасують найбільш холодні вікна. Невеликі рослини можуть зимувати між рамами вікон, не бояться навіть короткочасних легких заморозків.

У м'якому кліматі лавр вирощують у відкритому ґрунті і використовують його як живопліт.

Полив: з весни до осені полив повинен бути регулярним і помірним, до осені кількість поливів зменшують, взимку – не частий. Лавр може страждати від заболочування ґрунту. Якщо рослина утримується при низькій температурі, для поливу не слід використовувати занадто холодну воду.

Дорослі рослини відкритого ґрунту надзвичайно стійкі до посухи.

Вологість повітря: для підтримки високої вологості повітря регулярно обприскуйте листки, особливо взимку в кімнатах із центральним опаленням, якщо температура буде вище 18°C. При недостатньому обприскуванні водою на рослинах можуть оселитися шкідники. Влітку лавр можна обмивати під душем - це також засіб запобігання появі шкідників.

Підгодівля: у теплу пору року провадиться один раз на місяць. Найкраще використовувати рідке квіткове добриво або повне мінеральне добриво. З осені підгодівлі припиняють, тому що в лавра наступає період спокою.

Пересадження: до 5-літнього віку лавр пересаджують щорічно, надалі один раз в 3-4 роки, найкраще навесні. Ґрунт повинен бути некислий. Суміш складають із дернової землі, листового перегною і піску (2:1:0,5). Лавр краще росте в невеликому посуді, тому при пересадженні новий горщик не повинен бути більший від старого більш ніж на 2 см.

Обрізка: у лавра дуже гарна природна форма, тому його можна і не підстригати. Але також можна кроні додати особливу форму. Для додання рослинам пірамідальної, колоновидної або квадратної форми наприкінці серпня, коли припиняється ріст, роблять обрізку. Вічка, що залишилися на рослинах, добре розвинуться до зими, визрівають, а навесні (з початком росту) дадуть сильні пагони. Не обрізаючи основних, кістякових пагонів, можна виростити велику рослину.

Розмноження: лавр розмножується насіннями, черешками або ж кореневими нащадками. При насінному розмноженні краще звикає до умов життя в кімнатах.

Посів насіння здійснюють у лютому-березні. Температура для проростання не повинна бути нижче 18°C. З появою двох листків сіянці розсаджують на відстані 2х2 см. Пізніше при розростанні сіянців їх пересаджують в окремі горщики, регулярно поливають і обприскують.

Черешки нарізають у квітні-червні з не здеревілих пагонів із двома-трьома міжвузлями, довжиною 6-8 см. Листя перед посадкою частково видаляють, ті що залишились – укорочують. Нижню частину черешка бажано повністю не відрізати, а частково відривати, при цьому в нижнього вузла утвориться «цяточка» - це сприяє кращому утворенню коріння. Також можна застосувати для кращого вкорінення фітогормони. Черешки саджають під кутом 45 градусів, найкраще вони укореняються в грубозернистому піску при високій вологості і температурі 22-24°C.

Нащадки - ростуть від коріння, при пересадженні відокремлюють і висаджують у маленькі горщики.

Шкідники: при недостатньому догляді лавр уражається щитівками, павутинними кліщами, борошнистими червцями і попелицею. Заражену рослину необхідно ізолювати від здорових «сусідів».

Щитівки ушкоджують листки, гілочки і стовбур. Рослина слабшає, листя жовтіє і опадає, гілочки сохнуть. При слабкому зараженні видаліть паразита за допомогою ватки, змоченої мильним розчином. При сильному зараженні обробіть рослину актеліком або карбофосом ( 15-20 крапель на 1 л води).

Павутинний кліщ з'являється на рослині, якщо в приміщенні сухе і тепле повітря. Кліщ живиться соком листків, тому вони поступово отримують сірий колір, засихають і опадають.

Борошнистий червець уражає, насамперед, старі рослини. Сприяє поширенню шкідника сухе, тепле повітря. Видаліть їхнє скупчення ватою, змоченою спиртом. При сильному ушкодженні обробіть рослину емульсією карбофоса ( 15-40 крапель на 1 л води).

Для боротьби з попелицею застосовують багаторазове обприскування рослин тютюновим відваром з милом.