Сенполія (Фіалка) – одна з найпопулярніших квітучих кімнатних рослин. Рід нараховує близько 20 видів дикої сенполії, розповсюджених у Центральній і Південній Африці, по схилам Узамбарских гір і більше 2000 гібридів і сортів, виведених селекціонерами. Сенполія фіалкова (сімейство геснерієвих) – це мініатюрне ніжне створіння природи скоряє рясним тривалим цвітінням, майже протягом всього року. Дуже широка колірна гама: від білого до червоного і від блакитного до фіолетового відтінку (крім жовтого). Різноманітна форма квіток і ступінь махровості. Листя також мають різні форми і забарвлення (від світлого до темно-зеленого кольору).

Більше 100 років тому ця рослина була знайдена ботаніком Сент-Поль Іллером у гірських районах Східної тропічної Африки. У цей час у результаті селекційної роботи створена величезне розмаїття гібридів і сортів. Квітки багатьох гібридних фіалок досягають 8 см у діаметрі, на одній рослині буває 70-100 квіток. Виведені так звані химери – культурні форми з характерними двоколірними пелюстками з розбіжними смужками. Зараз робота ведеться над тим, щоб рослини ще мали і приємний аромат.

У культурі найбільш поширена сенполія фіалкова, або узамбарська фіалка. Усі інші сорти і форми – її гібриди.

У природніх умовах Фіалка узамбарська (Saintpaulia ionantha) – невелика вічнозелена трав'яниста рослина з укороченим стеблом, від якого розеткою відходять численні опушені листки на довгих черешках. Листкова пластинка біля основи серцеподібна, округла, зазубрена або цільнокрайна. Гібридні форми вирізняються більшим розмаїттям. Так, великі різновиди сенполії досягають у поперечному розрізі 40 см або навіть і більше. Звичайні рослини найчастіше мають у поперек від 20 до 35 см, а мініатюрні – всього лише 7,5-15 см. Крім того, існують варіації проміжного розміру і надмініатюрні, з діаметром дорослої розетки менше 7,5 см. Квітки невеликі, зібрані в суцвіття по кілька штук, що сидять на квітконосах різної довжини. Вони з'являються майже безупинно, практично в будь-який час року, з пазух верхніх і серединних листків. Квітки бувають прості, напівмахрові і махрові, з гофрованими і хвилястими пелюстками. Прості квітки мають п'ять пелюсток, з них два верхні меншого розміру, ніж три нижні. Напівмахрові квітки мають більше п'яти пелюсток, але в центрі ще видні жовті пиляки. Махрові квітки мають не менше десяти пелюсток, і пильовики в центрі не видні. У гофрованих квіток пелюстки із хвилястим краєм.

У квартирах часто при озелененні використовують ампельні види сенполії. Ампельні рослини мають більш об'ємне листя, їх стебла спадають, перевалюючись через край горщика, являючи собою чудесну живу картину. Сенполії використовують для оформлення інтер'єру дитячих садків, шкіл, офісів. Вони прекрасно виглядають у квіткових композиціях.

Догляд за фіалкою узамбарською

Місце розташування: у догляді фіалка досить невибаглива рослина. Вона віддає перевагу яскравому розсіяному світлу, але влітку рекомендується притіняти від прямих сонячних променів. Найкраще розміщати сенполію на східних або західних вікнах. Пізньою осінню і взимку фіалки можна тримати на південному вікні.

Температура: оптимальна зимова температура для сенполії близько 16-18°C, літня близько 20-22°C . Рекомендується стежити, щоб вона не опускалася нижче 15°C і не піднімалася вище 30°C. Не переносить різких перепадів температур і протягів, тому їх не можна виносити на балкон або в сад.

Полив: фіалку узамбарску слід поливати дуже обережно. Поливають субстрат навколо рослини, щоб вода не потрапила в центр розетки листків, а ще краще поливати з піддона або методом занурення. Після того як весь земляний покрив просочиться вологою, зайву воду з піддона зливають. Використовуйте невапняну, теплу воду.

Вологість повітря: для того щоб підтримати необхідну вологість повітря, горщик з фіалкою необхідно помістити на піддон із гравієм, наполовину наповнений водою. У жодному разі не обприскуйте оксамитові листочки і квітки рослини, чутливі до сірої гнилизни.

Підгодівля: у період активного росту ( весна-літо-осінь) узамбарску фіалку підгодовують 1 раз в 2 тижні мінеральним добривом для квітучих рослин. З добрив для сенполії особливо необхідний фосфор, тому що він сприяє рясному цвітінню.

Пересадження: сенполії пересаджують щорічно навесні. Посуд бажано використовувати неглибокий, але широкий. Земляну суміш складають із листової землі, торфу і піску (4:1:1), при можливості додають добре перепрілий гній. Гарний шар дренажу обов'язковий.

У міру розростання фіалок у них з'являються бічні розетки, які рекомендується вчасно видалити. Така хірургічна операція буде сприяти кращому цвітінню. Або навесні при пересадженні розділіть рослину на декілька кущів (розеток).

Розмноження: сенполії можна розмножувати вегетативним і насіневим способами, але розмноження листковими черешками – головний спосіб. Навесні беруть листочок, захоплюючи 3-4 см черешка. Добре вкорінювати в піску або торф'яному субстраті. При живцюванні листкову пластинку в ґрунт не заглубляют, вона повинна повністю залишатися над поверхнею. Після того як на поверхні субстрату виростуть мініатюрні розетки з листочками (приблизно через 40 днів), їх можна розсаджувати в горщики на постійне місце. Молоді рослини після живцювання зацвітають через 6-10 місяців.

Насінний спосіб розмноження узамбарскої фіалки більш кропіткий, вимагає більше часу, але дає можливість одержати нові форми.

Шкідники: найпоширенішими шкідниками узамбарскої фіалки є цикламенові кліщі, тля, борошнисті червці і нематоди, що поселяються на коріннях і листках рослини. Для боротьби з ними рекомендується використовувати відповідні інсектициди, найкраще у свічах. Тому що препаратами, що випускаються в аерозолях, можуть зашкодити листки. При зараженні фіалки нематодою, рекомендується рослину спалити.

Серед грибних хвороб поширені борошниста роса (оїдіум) і сіра гнилизна (збудник – Botrytis cinerea), проти яких використовують відповідні фунгіциди (фундазол 0,2% або хлороокись міді 0,5%).

Можливі труднощі при вирощуванні сенполії (фіалки узамбарскої)

• Знебарвлення листків і поява на них плям – у результаті занадто сильного прямого сонячного освітлення.
• Поганий ріст і відсутність цвітіння – недостатнє освітлення або часта перестановка з місця на місце.
• Гниття розетки листків – надлишковий полив, потрапляння води в центр рослини при поливі зверху.
• Пожовтіння і плямистість листків – недостатній полив або передозування добривами.