Женьшень
Panax ginseng С. А. Меу
Родина аралієві - Araliaceae.

Опис.

Багаторічна трав'яниста рослина з товстим м'ясистим злегка гіллястим коренем і одиночним стеблом, що закінчується двома-трьома листками. Корінь складаються з голівки, довгої шийки і власне веретеноподібного кореня, що внизу розгалужується на два відростки. Часто за своєю формою корінь нагадує фігуру людини. Квітки білі, зібрані в просту парасольку. Плоди - червоні ягоди з білими плоскими насіннями. Висота 30- 70 см.

Час цвітіння.

Липень.

Місцеперебування.

Виростає в гірських змішаних і кедрових лісах, заростях чагарників і папоротей, частіше на пухких, багатих перегноєм ґрунтах пологих схилів. Женьшень також культивується на плантаціях лікарських рослин.

Частина, що використовується.

Корінь із кореневищами.

Час збору.

У серпні - вересні в п'яти-восьмирічному віці.

Хімічний склад.

Хімічний склад кореня женьшеню і його фармакологічних властивостей вивчені недостатньо. Відомо, що корінь містить глюкозиди, слизові й смолисті речовини, фітостерини, жирні кислоти, вітаміни B1 і В2, аскорбінову кислоту, фосфор, сірку, залізо, алюміній, кремній, барій, стронцій, марганець і ін. Рослина отруйна.

Застосування.

Корінь женьшеню здавна застосовуються в китайській медицині і медицині країн Далекого Сходу, де його вважають високоефективним лікувальним засобом. Сотні років з покоління в покоління передавалися перекази і легенди про таємничий корінь женьшень, «корінь життя», що виліковує від багатьох хвороб і повертає старим молодість. «Женьшень» у перекладі з китайської означає « людина-корінь»; назва дана по подібності кореня рослини з фігурою людини. Наукова латинська назва рослині було дана відомим шведським ботаніком Карлом Ліннеєм. Назва Panax походить від грецького слова panacea, що в перекладі означає «засіб від всіх хвороб». У Європу женьшень був завезений на початку XVIII століття.

Препарати кореня женьшеню діють на різні функції організму людини і підвищують його опірність багатьом захворюванням. Препарати женьшеню збуджують центральну нервову систему, підсилюють обмін речовин в організмі і сильно підвищують його тонус. Женьшень знімає почуття утоми, відновлює сили і працездатність після важкої фізичної та розумової роботи. Дію женьшеню пояснюють збудливим впливом на кору головного мозку і його підкіркові центри. Препарати женьшеню підвищують апетит, стимулюють ендокринну систему, поліпшують діяльність статевих залоз, збільшують амплітуду серцевих скорочень, регулюють артеріальний тиск, прискорюють загоєння ран, підвищують стійкість до променевих впливів.

Женьшень можна застосовувати навіть здоровим людям похилого віку як загальний стимулюючий і тонізуючий засіб.

Корінь женьшеню і його препаратів допущені до застосування в країні. Препарати рослини не токсичні. Женьшень застосовують у вигляді аптечної спиртової настойки кореня, порошку кореня і рідкого екстракту кореня.

Тривале застосування женьшеню і використання його в великих дозах викликають негативні явища - безсоння, серцебиття, головні болі і болі в серці, зниження статевої потенції й т.п.

Протипоказання.

Не рекомендується призначати женьшень хворим гіпертонічною хворобою, при порушеннях серцевого ритму із приступами тахікардії, дітям до 16 років, а також у період літньої жари.