Колючник - рід рослин сімейства скадноцвіті (Compositae (Asieraceae)). В роді нараховують близько 20 видів, які в природніх умовах ростуть у південних і центральних областях Європи, на Канарських островах і в Центральній Азії. Назва рослини, очевидно, походить від італійського імені Карлина. Можливо, рослина одержала ім'я на честь Карла Великого. Більшість рослин даного роду — багаторічники, що утворюють наземні розетки на сильно вкороченому стеблі з довгих перистолопастных або перисторозсічених листків. Корінь у вигляді коренеплоду схожий на моркву. Для розведення в альпінаріях рекомендують наступні види.

Види колючника

Колючник акантолистий (Carlina acanthifolia All.) родом з північного узбережжя Середземномор'я. По зовнішньому вигляду він схожий на колючник безстебельний (С. acaulis), але витримує на тому самому місці, без пересадження, набагато менше часу. Кошики квіток у діаметрі становлять 15—20 см. Цвіте в липні-серпні. Після дозрівання насіння рослини зазвичай гине. Добре розвивається в проникному, теплому, вапняному ґрунті на сонячній ділянці. Розмножується насіннями, які висівають влітку. Молоді рослини, що тількино взійшли, розсаджують у квіткові горщики, де вони розвиваються до пересадження в ґрунт.

Колючник безстебельний (Carlina acaulis L.) зустрічається по всій Європі. Утворює наземну розетку з перисторозсічених листочків, знизу павутинчастоопушених, з красивими прожилками, що чітко виражаються, з колючими зубцями. Із середини розетки виростає великий напівкулястий кошик, ложе якої плоске, з характерними жовтими, як солома твердими плівками, що густо сидять, і розходяться білястими променями — листочками обгортки. Вечорами або в похмуру та дощову погоду кошики закриваються. Цвіте рослина з липня по вересень. Зовні воно дуже декоративно і має екзотичний вигляд. Розмножується насінням, іноді кореневищем; розсаду вирощують у квіткових горщиках.